Từ thời còn đi học, tôi đã luôn khao khát sở hữu một chiếc Psion. Trong khi bạn bè xung quanh đã có những chiếc Psion đời đầu, tôi vẫn trung thành với chiếc Palm IIIe. Dù chiếc Palm đã giúp tôi rất nhiều trong suốt những năm đại học, nhưng tiềm năng làm việc hiệu quả mà bàn phím của Psion 5 mang lại luôn ám ảnh tôi. Sau hơn 20 năm chờ đợi, cuối cùng tôi cũng đã tiết kiệm đủ tiền để sở hữu một chiếc. Và quả thực, tôi vẫn vô cùng ấn tượng với nó.
Psion 5MX được phát hành vào năm 1999 bởi Psion, là phiên bản thứ hai trong dòng Series 5 và là sản phẩm kế thừa của Series 3. Để dễ hình dung, vào năm 1999, Windows vẫn còn đang loay hoay với Windows 98, hoặc NT 4.0 nếu may mắn hơn. Không giống như nhiều máy tính bỏ túi khác, Psion 5 có thể được sử dụng độc lập mà không cần máy tính chủ. Dữ liệu có thể được đồng bộ hóa với PC bằng PsiWin, nhưng phần mềm này không tương thích với các phiên bản Windows hiện tại. Do đó, tôi đã sử dụng thẻ nhớ Compact Flash định dạng FAT16 để sao chép tệp và ứng dụng.
Màn hình của máy là màn hình LCD cảm ứng điện trở 16 sắc thái xám có đèn nền. Hiện tại, tôi đang ngồi ngoài trời nắng và gõ những dòng này một cách thoải mái. Tôi khó có thể làm được điều này trên bất kỳ chiếc laptop nào mình đang có.
Trải nghiệm gõ phím trên Psion 5MX rất tốt. Đôi khi tôi vẫn bỏ lỡ một vài phím, và bàn phím hơi cứng. Tuy nhiên, nó trở nên mềm mại hơn khi tôi sử dụng nhiều hơn. Tôi nghi ngờ rằng điều này có thể là do tuổi tác của máy. Tôi sẽ kiểm tra kỹ hơn khi có cơ hội.
Các ứng dụng được tích hợp sẵn khiến tôi vô cùng thích thú. Hai ứng dụng văn phòng chính - Word và Sheet - được thiết kế vô cùng tỉ mỉ và chu đáo. Hầu hết trải nghiệm đều tập trung vào bàn phím - các phím tắt có ở khắp mọi nơi và rất logic. Nhìn chung, nếu bạn đã quen với các ứng dụng văn phòng hiện đại (hoặc thậm chí là từ những năm 1990), bạn sẽ cảm thấy như ở nhà. Có lẽ còn hơn cả khi bạn sử dụng điện thoại thông minh. Word hỗ trợ đường viền, kiểu dáng, nhúng hình ảnh, danh sách có dấu đầu dòng/số và đếm từ. Nó sử dụng định dạng nhị phân riêng hoặc văn bản thô cho các tệp. Nếu bạn muốn chuyển đổi hữu ích hơn, có những tùy chọn mà tôi sẽ nói đến sau.
Màn hình cảm ứng là loại điện trở. Màn hình điện trở có thể mang lại những trải nghiệm khác nhau. Tôi nhớ lại những kỷ niệm về việc cố gắng thao tác trên chiếc Palm IIIe của mình, đôi khi thành công, đôi khi thất bại. Nhưng màn hình của Psion 5MX cho đến nay vẫn mang lại trải nghiệm tuyệt vời.
Ứng dụng phác thảo tích hợp rất tuyệt vời, cho phép bạn vẽ hình tròn, hình vuông, đường thẳng, từng pixel riêng lẻ, tẩy xóa, sao chép vùng, thêm văn bản và một thư viện clip art. Đây là một ví dụ tuyệt vời về việc mỗi ứng dụng được thiết kế chu đáo như thế nào - sự linh hoạt của công cụ này khiến nó trở nên tuyệt vời để vẽ nguệch ngoạc, lập biểu đồ hoặc vẽ bản đồ, và nâng tầm một ứng dụng phác thảo cơ bản trở thành một công cụ thực sự hữu ích. Tôi đã vẽ một con cá Babel và xây dựng bản đồ song song với một trò chơi Zork.
Mặc dù màn hình cảm ứng rất tuyệt vời, nhưng màn hình hiển thị không quá xuất sắc, nhưng điều này là điển hình của thời đại đó. Tôi hiện đang gõ ngoài trời, dưới ánh nắng trực tiếp - điều mà gần như không thể thực hiện được trên laptop của mình. Trong điều kiện này, nó khá tốt. 16 sắc thái xám, sắc nét, với khả năng điều chỉnh độ tương phản. Sử dụng nó trong nhà đòi hỏi "ánh sáng tốt" và tôi không hề nói quá. Có đèn nền, nhưng nó không hiệu quả trừ khi ở trong bóng tối hoàn toàn. Tôi đã thử sử dụng nó muộn vào đêm qua từ trên giường - màn hình có thể sử dụng được, nhưng tiếng ồn đủ lớn để vợ tôi phàn nàn.
Agenda thường được gọi là "ứng dụng sát thủ" trên nền tảng này. Vào năm 1999, tôi sẽ đồng ý - nó có lẽ là hệ thống lập lịch tốt nhất mà tôi từng sử dụng và, không có ý định lặp lại, khả năng sử dụng của nó là tuyệt vời và vượt trội hơn hẳn so với các ứng dụng hiện đại như Google Calendar. Nó mang đậm tính hình tượng - lịch trông giống như lịch, và danh sách việc cần làm rõ ràng là danh sách việc cần làm, nhưng toàn bộ giao diện được liên kết rất tốt với các phím tắt và các tính năng hữu ích đến nỗi bạn tự hỏi tại sao chúng ta không thể làm điều này vào năm 2021. Nhưng hiện tại là năm 2021, và tôi nghĩ rằng lịch ngoại tuyến có thể có một tính hữu ích hạn chế, nơi bạn phụ thuộc vào các sự kiện của người khác và hộp thư đến của bạn cũng như của riêng bạn để quản lý hàng ngày. Vì vậy, mặc dù nó thực sự là một ứng dụng đẹp nhất (và tôi đang sử dụng nó để quản lý việc chuyển nhà), nhưng để quản lý lịch, tôi vẫn phải sử dụng điện thoại của mình.
Cập nhật: Tôi có thể đã thay đổi ý kiến của mình. Chúng tôi đã chuyển nhà vào tuần trước và tôi đã sử dụng Agenda và hệ thống Todo của nó rất nhiều để tổ chức không chỉ việc chuyển nhà mà còn cả việc thiết lập sau khi chuyển nhà. Bản chất ngoại tuyến của nó đã biến thành một phước lành, mang lại không gian cho một tập hợp các nhiệm vụ được xác định rõ ràng. Tôi sẽ tiếp tục sử dụng nó theo cách này.
Psion Series 5 chạy EPOC32, một hệ điều hành khép kín, sau này đã phát triển thành Symbian và là nền tảng cho nhiều điện thoại di động và thiết bị di động trong tương lai. Vào năm 1999, đây là một hệ sinh thái mạnh mẽ với rất nhiều phần mềm thương mại, phần mềm miễn phí và phần mềm chia sẻ của bên thứ ba. Không giống như nhiều nền tảng cũ, có một sự thiếu hụt đáng ngạc nhiên về một cộng đồng phát triển hiện đại cho thiết bị này, điều này có vẻ đáng tiếc, vì có một ngôn ngữ tích hợp tuyệt vời. Nhưng có rất nhiều phần mềm hiện có để khám phá. Vào cuối vòng đời của nền tảng này, một số nhà phát triển thương mại đã phát hành mã serial cho phần mềm của họ để cho phép bạn sử dụng nó không giới hạn.
Đây không phải là một nền tảng chơi game lý tưởng. Nếu bạn muốn chơi game di động trên màn hình đen trắng - hãy mang theo một chiếc GameBoy (tôi giữ một chiếc Pocket chỉ vì lý do đó). Nhưng có một số loại trò chơi mà nền tảng này thực hiện khá tốt.
Không có PsiLink, tôi đã sử dụng thẻ compact flash để di chuyển các ứng dụng và tệp ra vào Psion. Psion hỗ trợ FAT16, nhưng có thể hơi khó tính về thiết lập bảng và định dạng. Nó cũng hơi khó tính về thẻ. Tôi đã thử hai thẻ - một thẻ Lexar 4GB từ chối hoạt động hoàn toàn, nhưng một thẻ Transcend 1GB hoạt động ngay lập tức, sau đó bị lỗi, sau đó hoạt động lại sau khi định dạng dưới Linux.
Đối với tôi, cách tiếp cận chiến thắng là:
Để cài đặt một ứng dụng, hãy thả SIS vào thẻ compact flash, sau đó mở trong System trên thiết bị. Các ứng dụng có thể được cài đặt trên compact flash thay vì bộ nhớ giới hạn, được hỗ trợ bằng pin. Cho đến nay, tôi không gặp vấn đề gì khi chạy tất cả các ứng dụng đã cài đặt từ compact flash. Thiết bị hỗ trợ hoán đổi nóng, vì vậy bạn sẽ không gặp vấn đề gì khi tháo thẻ CF trong khi sử dụng.
Thành thật mà nói, không có nhiều điều tôi muốn thay đổi trên chiếc máy này. Thông thường tôi kết thúc với một chiếc máy và kết thúc bằng việc thực hiện một loạt các sửa đổi. Không có sửa đổi nào để thực hiện ở đây. Vào một thời điểm nào đó, cáp ribbon sẽ cần được thay thế (tất cả đều vậy), và tôi đang để mắt đến một cáp thay thế. Nhưng nó hoạt động tốt. Và tôi nhìn vào những sản phẩm hiện đại, ngay cả từ Planet computers và chúng không phải là những gì tôi đang tìm kiếm. Có lẽ một thiết bị có kiểu dáng Psion 5 với màn hình e-ink và wifi có thể chuyển đổi. Hãy để tôi tổ chức trên thứ này, viết một chút, giữ một chút kết nối. Một ứng dụng đầu cuối/ssh sẽ rất tuyệt để cho phép một số trò hề máy chủ từ xa. Đó là tất cả. Đừng làm hỏng sự hoàn hảo. Tuy nhiên, tôi nghi ngờ rằng nếu tôi muốn thiết bị đó, tôi sẽ phải tự xây dựng nó.
Bài viết liên quan