Bộ não con người, một cấu trúc phức tạp chứa hàng tỷ tế bào thần kinh, từ lâu đã là đối tượng của sự tò mò và nghiên cứu khoa học. Bài viết này khám phá quan điểm của nhà khoa học nhận thức Daniel Dennett, người tin rằng bộ não của chúng ta không khác gì một cỗ máy, được tạo thành từ vô số "robot" nhỏ bé - các tế bào thần kinh. Liệu tâm trí con người có thực sự đặc biệt đến vậy, hay chỉ là một ảo ảnh người dùng tinh vi? Hãy cùng khám phá những bí ẩn của bộ não và ý thức.
Vào năm 1965, nhà triết học Hubert Dreyfus từng tuyên bố rằng con người sẽ luôn đánh bại máy tính trong cờ vua vì máy móc thiếu trực giác. Daniel Dennett không đồng ý. Vài năm sau, Dreyfus đã phải chấp nhận thất bại trước một máy tính. Và vào tháng 5 năm 1997, máy tính Deep Blue của IBM đã đánh bại nhà vô địch cờ vua thế giới Garry Kasparov. Nhiều người không hài lòng với kết quả này cho rằng cờ vua là một trò chơi logic nhàm chán, máy tính không cần trực giác để chiến thắng. Mục tiêu liên tục thay đổi, nhưng Daniel Dennett vẫn luôn tin rằng tâm trí của chúng ta là những cỗ máy.
Với ông, câu hỏi không phải là liệu máy tính có thể trở thành con người hay không, mà là liệu con người có thực sự thông minh đến vậy không? Theo Dennett, trực giác không có gì đặc biệt. "Trực giác đơn giản là biết điều gì đó mà không biết làm thế nào bạn có được điều đó.".
Bộ não của chúng ta được tạo thành từ hàng trăm tỷ tế bào thần kinh. Nếu bạn đếm tất cả các tế bào thần kinh trong não với tốc độ một giây một tế bào, sẽ mất hơn 3.000 năm. Dennett cho rằng tâm trí của chúng ta được tạo thành từ các cỗ máy phân tử, hay còn gọi là tế bào não. "Bạn có biết sức mạnh của một cỗ máy được tạo thành từ hàng nghìn tỷ bộ phận chuyển động không?" ông hỏi. "Chúng ta không chỉ là robot. Chúng ta là robot, được tạo thành từ robot, được tạo thành từ robot." Các tế bào não của chúng ta là robot phản ứng với các tín hiệu hóa học. Các protein vận động mà chúng tạo ra cũng là robot. Đây là một cách tiếp cận **giảm trừ**, tuy nhiên nó giúp ta hiểu hơn về cơ chế vận hành của bộ não.
Ý thức là có thật. Tất nhiên là như vậy. Chúng ta trải nghiệm nó mỗi ngày. Nhưng đối với Daniel Dennett, ý thức không có thật hơn màn hình trên máy tính xách tay hoặc điện thoại của bạn. Các kỹ sư tạo ra các thiết bị điện tử gọi những gì chúng ta thấy trên màn hình là "ảo ảnh người dùng". Việc nhấn vào các biểu tượng trên điện thoại khiến chúng ta cảm thấy mình kiểm soát được mọi thứ, nhưng những gì chúng ta làm với các ngón tay chỉ là một đóng góp nhỏ bé vào tổng hoạt động của điện thoại, và nó hoàn toàn không cho chúng ta biết cách chúng hoạt động. Dennett cho rằng ý thức của con người cũng tương tự. "Đó là 'ảo ảnh người dùng' của bộ não về chính nó," ông nói. Bộ não không cần hiểu cách bộ não hoạt động. Chúng ta đang sống trong một thế giới được đơn giản hóa, dễ điều khiển.
Chúng ta biết mình tiến hóa từ vượn người. Chúng ta biết mình có chung 99% DNA với tinh tinh. Chúng ta thừa nhận rằng một số hành vi của mình là do bản chất động vật của chúng ta. Nhưng chúng ta thích nghĩ rằng những phẩm chất đặc biệt hơn của chúng ta, trí thông minh, sự thấu hiểu và sáng tạo, phải có những nguyên nhân đặc biệt hơn. Dennett cho rằng bộ não của chúng ta, giống như cơ thể, đã tiến hóa qua hàng trăm triệu năm, là kết quả của hàng triệu năm thử nghiệm và sai sót ngẫu nhiên. Từ góc độ tiến hóa, khả năng tư duy của chúng ta không khác gì khả năng tiêu hóa. Cả hai hoạt động sinh học này đều có thể được giải thích bằng Thuyết chọn lọc tự nhiên của Darwin.
Chúng ta tiến hóa từ vi khuẩn không hiểu biết. Tâm trí của chúng ta, với tất cả những tài năng đáng chú ý, là kết quả của vô số thí nghiệm sinh học. Trí thông minh của chúng ta không phải do Chúa ban tặng, mà là kết quả của hàng triệu năm thử nghiệm và sai sót. Khi một con vi khuẩn di chuyển về phía nguồn thức ăn, các nhà khoa học không khen ngợi con vi khuẩn đó thông minh. Thật là thiếu khoa học. Nhưng khi các nhà khoa học mô tả tư duy như một hoạt động sinh học, họ có nguy cơ bị chế giễu hoặc phẫn nộ. Thật ngây thơ khi cho rằng tâm trí con người không có gì hơn một nhóm tế bào thần kinh! Nhưng chính những tế bào thần kinh này đã tạo nên một mạng lưới vô cùng phức tạp, giúp ta thích nghi và tồn tại.
Rene Descartes đã đánh giá quá thấp máy móc, nhưng Alan Turing đã sửa sai cho ông. Turing dự đoán rằng đến cuối thế kỷ 20, "việc sử dụng các từ ngữ và ý kiến chung của những người có học thức sẽ thay đổi rất nhiều đến mức người ta có thể nói về máy móc suy nghĩ mà không bị phản bác." Máy tính vào những năm 1960 không giỏi chơi cờ vua, nhưng bây giờ chúng có thể chơi saxophone như John Coltrane. Trong kỷ nguyên kỹ thuật số của siêu máy tính và điện thoại thông minh, chắc chắn không khó để tưởng tượng một cỗ máy được tạo thành từ hàng nghìn tỷ bộ phận chuyển động có khả năng trở thành con người.
Trong triết học về tâm trí, "user illusion" (ảo ảnh người dùng) là một phép ẩn dụ mô tả ý thức. Nó cho rằng trải nghiệm ý thức không trực tiếp phơi bày thực tế khách quan mà cung cấp một phiên bản đơn giản hóa của thực tế, cho phép con người đưa ra quyết định và hành động trong môi trường của mình, giống như màn hình desktop của máy tính. Theo đó, trải nghiệm của chúng ta về thế giới không phải là tức thời vì mọi cảm giác đều cần thời gian xử lý. Do đó, trải nghiệm ý thức của chúng ta không phải là một sự phản ánh hoàn hảo về những gì đang xảy ra mà là một mô phỏng được tạo ra một cách tiềm thức bởi não bộ.
Bài viết liên quan